Comment ça marche ?
Depuis que mes enfants sont entrés à l’école, je m’intéresse de plus en plus aux différents systèmes scolaires offerts ici à Singapour. Nous avons la chance d’avoir le choix (ce choix étant tout de même limité par les moyens que l’on peut/veut y mettre) et l‘offre est énorme. Entre les écoles internationales, les écoles anglaise, australienne, canadienne, américaine, suisse, allemande et bien sûr notre national Lycée Français et ses 100% de réussite au bac, on ne sait plus ou donner de la tête. Toutes ces écoles proposent des programmes et des campus aussi alléchant les uns que les autres, elles coûtent aussi le plus souvent les yeux de la tête. A moins de bénéficier d’une allowance spéciale dans son salaire, le choix ne peut pas se faire sans tenir compte des montants. (Pour info, le lycée Français coûte environ 13000 SGD par an, c’est le moins cher. Les autres tournent autour de 20000 et les plus prestigieuses peuvent monter jusqu’à 30000 et même au delà.)
Et puis il y a l’école Singapourienne. L’école Singapourienne a la réputation d’être extrêmement difficile et élitiste. On entend souvent des histoires horribles sur la pression exercée sur les enfants dès leur plus jeune âge, le processus de sélection qui commence dès l’école primaire, les cours particuliers quasi obligatoires, les enfants en dépressions … Les Singapouriens n’ont pas l’autorisation (sauf les binationaux je croix) d’aller dans des écoles Internationales, le système Singapouriens est obligatoire. Il est aussi gratuit.
En même temps, Singapour change beaucoup et vite, ces « histoires » sont-elles toujours d’actualité ? De plus en plus d’expats s’installent à Singapour pour de bon. Quand on décide de « faire sa vie » ici, l’école locale ne devrait-elle pas être au moins envisagée comme une des possibilités ? Vivre sa vie à Singapour sans vivre avec des Singapouriens fait-il du sens ? Et puis il faut reconnaître que les frais de scolarité des écoles internationales peuvent constituer un réel obstacle.
Tout ça pour dire que j’ai passé une partie de la matinée à discuter avec une maman française de 3 enfants qui a franchi le cap et a inscrit ses deux aînés de 6 et 8 ans à l’école locale! Sympa elle m’a tout raconté ;) Comme je trouve le sujet intéressant je vais vous raconter à mon tour…
Pourquoi avoir choisi l’école Singapourienne ?
Pour une histoire de visa ! Une récente réforme empêche désormais certaines écoles internationales d’accepter les enfants dotés d’un « Student Pass », seuls sont éligibles les PR (Permanent Resident) et les DP (Dependant Pass). Je ne vais pas rentrer dans les détails des questions de visa mais ce sujet peut apparemment avoir son importance, notamment quand on souhaite inscrire ses enfants à l’OFS.
Comment choisir l’école ?
Le site Kiasu Parents et l’article Choosing a primary school in singapore est une mine. Il y a aussi le bouche à oreille évidemment. Les écoles sont classées par niveau, les meilleures sont celles dont les élèves obtiennent les meilleures notes à l’exam de fin de primaire : Le PSLE Primary School Leaving Examination. Les écoles ont aussi différents horaires (très important) et d’autres critères sont probablement à étudier soigneusement en épluchant le site de Kiasu Parents. Il faut savoir que le choix de l’école primaire est très important car les enfants issus des meilleurs écoles primaires iront dans les meilleurs collèges. L’école primaire est considérée comme une classe prépa. Les évaluations et (re)orientations commencent en Primary 4 (9ans) et c’est le PSLE (Primary School Leaving Examination) à la fin de P6 (11ans) qui décide de leur avenir….
Comment on postule ?
Oui oui il faut postuler. Le process est un peu compliqué mais très bien expliqué sur Kiasu Parents ou le site du MOE. Si j’ai bien compris (et en très gros) il y a 3 phases de sélections. D’abord les Singapouriens de nationalité, puis les PR (Permanent Resident) et enfin les autres, par tirage au sort. Sont prioritaires les enfants dont les parents ont fréquenté l’école quand ils étaient petits (!) et ceux qui habitent dans le rayon du « premier kilomètre » (les prix de l’immobilier peuvent flamber autour des meilleures écoles primaires !). Il y a également une prime au volontariat et les parents sont invités à proposer leurs services. On raconte d’ailleurs qu’un très riche businessman Singapourien n’a pas hésité à faire du volontariat dans l’école qu’il visait pour sa fille.
Le programme, l’organisation de la journée, les vacances…
Les horaires varient d’une école à l’autre et peuvent commencer très tôt. En raison d’une pénurie de place, beaucoup d’écoles séparent leurs élèves en deux groupes, ceux qui viennent de 7h du matin à 13h et ceux qui viennent de 13 à 19h… J’ai lu sur le blog d’une maman que le school bus passait à 6h10 du matin ! Heureusement il existe des écoles qui n’ont qu’un seul horaire plus classique type 8h – 13h30.
La journée commence toujours par la levée du drapeau dans la cour et les enfants chantent l’hymne national. Une fois par semaine, le directeur fait un speech sur des sujets variés en rapport avec l’actualité. C’est surement l’occasion de faire passer les messages du parti…
S’agissant de l’école primaire, le programme académique n’est semble-t-il pas très différent de celui des écoles internationales. Au détail près que tout va plus vite et que les enfants qui arrivent en Primary One savent tous déjà lire. Il y a aussi des devoirs à faire à la maison. Le nombre d’enfants par classe évoqué fait un peu peur. 40 pour les P3 (8ans) et 30 pour les P1 (6ans), pour une seule maîtresse. Ceci dit, les enfants sont apparemment aussi heureux qu’à l’OFS. Les parents peuvent contacter les maîtresses par email ou téléphone très facilement. Pour les P1, les parents peuvent venir faire coucou à leur enfants pendant la récré les 3 premiers matins.
Les cours sont dispensés en anglais et chaque enfant doit choisir une langue maternelle parmi les langues des différentes ethnies représentées à Singapour : mandarin, malay, tamil etc.. dont il aura un apprentissage renforcé 1h par jour. Il doit s’agir d’une langue parlée à la maison sinon les enfants ne peuvent pas suivre. Les enfants d’autres langues maternelles comme le français par exemple peuvent être exempté de cette mother tongue. En fait ils doivent quand même choisir une langue parmi celles proposées mais les notes obtenues ne seront pas prises en compte au moment de leurs évaluations de P3 et P6.
Pour finir, la question de l’uniforme est prise très au sérieux, les garçons doivent avoir les cheveux coupés courts au dessus des oreilles et du col de leur polo. Les chaussettes et chaussures doivent être blanches. Les filles doivent évidemment avoir les cheveux attachés et les barrettes autorisées sont bleues blanches ou noires (adieu la choucroute Hello Kitty rose fluo ;)
Last but not least, la rentrée est en Janvier, il y a 2 gros blocs de vacances scolaires en mai juin et en novembre décembre. Il y a aussi une semaine de break après chaque 10 semaines de cours.
Et les frais de scolarité ?
L’école racontée ici qui se situe dans le centre coûte 40 SGD par mois pour les PR et 375 SGD par mois pour les DP (Dependant Pass) et Student Pass. Elle est gratuite pour les Singapouriens.
Voilà j’imagine qu’il y a encore beaucoup à raconter sur le sujet. J’ai l’impression que le système Singapourien ressemble un peu au système Français d’il y a 30 voire 50 ans. Mais ici tout va tellement vite qu’on ne peut s’empêcher de penser (ou rêver) que le système va évoluer, peut-être s’assouplir, s’ouvrir, que la sélections ne sera plus essentiellement basés sur des notes …
Merci encore à madame S pour son temps et ses explications. Si jamais une lectrice ou un lecteur qui passait par là avait envie d’apporter une précision qu’il ne se gène surtout pas, les commentaires sont fait pour ça 
Emmanuelle Biz
Attends, tu oublies que les chaussettes blanches doivent être au moins à 7cm au dessus de la cheville, que les garçons doivent être rasés ce qui a beaucoup inquiété notre P1, que les singapouriens doivent chanter la main sur le cœur mais qu’il est toléré que les non singapouriens ne l’aient pas, que toutes les classes ont plusieurs professeurs, qu’ils déjeunent à 10h au food court de l’école, qu’ils ont une deuxième pause à 12h, qu’ils ont un carnet de bonne conduite…
C’est tout un roman ce système singapourien !
Olive
Je sens que tu aurais de quoi alimenter une rubrique entière
Quand tu veux pour un café sur le thème système singapourien contre CNED !
S
Super resume de notre conversation de ce matin. Juste quelques petites corrections
Le site du ministere de l’education c’est le MOE
Meme les tres riches Singapouriens sont eux aussi “encourages” a faire du volontariat pour augmenter les cahnces de leur enfant d’acceder a l’ecole de leur choix (surtout s’ils ne sont pas des alumni) l’example que je mentionnais ce matin et qui a beaucoup marque les esprits est celui du milliardaire americain Jim Rogers qui a pris la nationalite Singapourienne et qui a fait ses 40 heures + de volontariat pour que sa fille puisse entrer a Nanyang (il pense que le meilleur cadeau que l’on puisse faire a ses enfants c’est de leur faire apprendre le chinois… cf http://www.mysinchew.com/node/13297)
Sinon un autre article interessant sur le sujet:
http://www.thedailybeast.com/newsweek/2011/07/17/american-kids-immersed-in-chinese-asian-education.html
Olive
Merci merci again !
PS: MOE of course, la honte !
Mother
Passionnant.
Tout ce qui touche à l’instruction m’intéresse.
Les Singapouriens ont quand même du chemin à parcourir pour réussir ce que réussit la Finlande avec ses écoles cools et ses résultats les meilleurs du monde! Tiens, pourquoi pas une installation là-haut après la chameur de Singap’?
merichan
Effectivement pour les singapouriens seuls les binationaux, les parents qui peuvent prouver une installation prochaine à l’étranger, ou qui ont un enfant avec des besoins spéciaux ( traduire un enfant avec un handicap, pour lequel le système public est souvent à la traine) peuvent obtenir une dérogation pour l’école privée.
Ici j’ai pas mal entendu les histoires d’horreur des connaissances singapouriennes, dont les enfants sont dans une BONNE école… et qui du coup sont sous une pression financière monstrueuse….
Parce que le prof de telle ou telle matière est absent depuis le début de l’année scolaire, que le remplaçant fait juste de la présence et qu’on attend quand même que l’enfant excelle à ses tests, donc que tout retombe sur le dos des parents en guise de frais extra-scolaires.
Il est pas rare que pour les écoles qui sont réputées prestigieuses, les locaux se retrouvent à mettre autant d’argent en cours de soutien qu’un expat’ en mette en frais de scolarité.
Parce que l’enfant ne peut pas faire honte à l’école, et redescendre la moyenne… donc que les parents doivent pallier aux déficiences sous peine de perdre la face.
L’autre écho que j’entends pas mal… c’est que finalement ce que les singapouriens considèrent comme des écoles moins prestigieuses, sont des écoles qui souvent sont plus en accord avec nos notions de l’école.
Des écoles qui donnent plus de place aux activités artistiques, qui mettent les enfants un peu moins sous pression…
Bref, qu’à priori ça vaut la peine de ne pas tomber dans le piège du kiasu, et de porter un regard un peu différent sur ces écoles qui n’ont pas la côte…
Olive
Merci pour ton commentaire qui éclaire bien le sujet
As-tu entendu parler d’ écoles qui mettent un peu moins la pression? Bises
Guillaume
Merci, pour ces eclaircissements. J’ai l’impression d’entendre tellement d’histoires a gauche et a droite que c est tres difficile de se faire une bonne opinion sur la question…
Allez je file sur le site des kiasu, explorer ca d’un peu plus pret
Virginie
Je suis une de ces mamans francaises qui ont choisi de mettre leurs enfants dans une école locale et pour l’instant, pas de regrets (bon, ca ne fait aussi qu’un mois que mon fils de 6 ans a commence son année scolaire, alors il faut voir au long terme…).
A vrai dire nous n’avons pas été particulierement impressionnés par l’école internationale qu’ils ont fréquentée pendant 6 mois, pas la pire des ecoles mais on a l’impression que les profs sont juste la pour passer quelques années au soleil sans trop s’impliquer. Je les comprends mais quand on paie 25000 dollars par an et par enfant, je dis non! Le critère financier n’a pas été la seule considération dans notre choix d’école, mais je dois avouer qu’avec 3 enfants et sans allocation employeur, ca a un peu pesé dans la balance..
Comme vous en avez justement parlé, en tant qu’étrangers, nous ne pouvons postuler qu’à la dernière phase du processus d’attribution des écoles, ce qui fait que le choix des écoles Singapouriennes pour nous est en fait très restreint et se limite en réalité aux neighbourhood schools ou écoles de quartier, très peu prisées des Singapouriens, qui leur préfèrent les écoles aux meilleurs résultats scolaires. Dans ces écoles prestigieuses, tous les enfants ou presque vont tous les jours à des cours de soutien et “d’enrichement personnel” ou ils apprennent le programme scolaire à l’avance, ce qui fait qu’en réalité l’education se fait beaucoup en dehors de l’école. Je pense que ce sont les parents, plutot que les écoles, qui mettent la pression sur leurs enfants.
Ce qui est intéressant c’est que toutes les écoles locales suivent exactement le meme programme et tous les élèves ont les memes livres. Meme les écoles moins cotées sont, du moins d’un point de vue académique, à mon avis, de bonnes écoles. J’espere que l’école locale ou va mon fils proposera un programme plus équilibré, étant une école de quartier. Les enfants de cette école viennent d’horizons diverses, un assez grand pourcentage ne sait pas encore lire par exemple. Les méthodes d’enseignement employées ne me semblent pas dépassées, notamment en sciences ou l’apprentissage se fait uniquement par des travaux pratiques. Beaucoup d’importance est aussi donnée à la présentation orale, les élèves doivent faire des petits exposés devant leur camarades à partir de P1. Il y a 30 élèves dans la classe de mon fils, a peu pres 20 pourcent d’etrangers (des européens, des australiens mais aussi des étrangers asiatiques: chinois vietnamiens etc) avec une maitresse et une assistante. J’étais également très impressionnée par la technologie utilisée par l’école. Les profs sont aussi très disponibles par email et par téléphone. Bref, j’avais beaucoup d’a priori sur le système local, mais je pense que les choses ont beaucoup évolué ces dernières années (ou alors je suis devenue moi aussi une tiger mum, au choix!).
Mon fils s’y est bien adapté (il est devenu depuis bilingue en Singlish… “mais maman meme la maitresse parle Singlish!”) et adore pouvoir s’acheter ce qu’il veut à la cantine avec son petit porte-monnaie (et le chicken rice à 10h, c’est le bonheur!)…
Olive
Virginie, un grand merci pour ton témoignage, j’espère sincèrement que l’expérience sera positive sur le long terme ! N’hésite pas à m’envoyer des news par email ou dans les commentaires de ce billet, je pense vraiment que le partage d’expérience est super intéressant.
Emilie
Bonjour a toutes et merci pour vos commentaires. Cette discussion m’a tres fort interesse car je suis moi-meme en pleine phase de selcetion ecoles pour ma fille de 2 1/2. Prive ou local. Je veux qu’elle aprenne la culture locale et aussi le Mandarin par contre je ne suis pas fan de trop de pression pour les ptits. Virginie, peux-tu me dire a quelle ecole va ton enfant et comment ca se passe pour lui? Tout autre commentaire est le bienvenu : )